SUNBEAM Tiger avec moteur 289 HiPo - 1966

La Sunbeam Tiger a été développée par le groupe Rootes et Carroll Shelby comme alternative économique à l'AC Cobra. En remplaçant le moteur de l'Alpine par le Ford V8 260 ci « small block », ils ont créé une voiture de sport assez spectaculaire. La plupart des Tiger ont été vendues aux Etats-Unis, mais elles sont restées très rares puisque seulement 6495 unités ont été produites.

Cet exemplaire est un modèle européen très rare. Il a été livré neuf au Danemark le 28 octobre 1965 et immatriculé pour la première fois le 6 avril 1966. La Tiger était l'un des six exemplaires livrés neufs au Danemark, et le premier propriétaire était M. John Darville, tromboniste de jazz bien connu, qui jouait dans le monde entier avec l'Arnvid Meyer Jazz Orchestra. Lors d'un séjour à Londres pour jouer quelques concerts, il a vu une Tiger Mk2 et a immédiatement voulu une telle version. Malheureusement, les Tiger n'étaient plus en production à ce moment-là, et il a décidé de faire convertir sa Mk1A aux spécifications de la Mk2 (qu'elle porte encore aujourd'hui). Le moteur 260 ci d'origine fut également remplacé par un 289 ci conforme aux spécifications Mk2. John Darville a vendu la Tiger dans les années 90, et elle est passée par Palle Murmann (fondateur de Daytona Cars à Copenhague) à un autre passionné de Tiger qui a gardé cette belle voiture dans un état fantastique. Tout cela est documenté dans un énorme dossier avec de nombreuses factures, des brochures d'époque et des articles de magazines.

Le dernier propriétaire a acheté la voiture il y a 5 ans, et a dépensé pas mal d'argent pour l'améliorer. La voiture a été partiellement restaurée, l'intérieur a été entièrement refait dans un magnifique cuir rouge (également une option d'usine), et il a également remplacé le moteur 289 ci « standard » par un puissant moteur 289 ci Hi-Po (même spécification que la Shelby GT350) produisant plus de 300 bhp. Cela transforme ce sympathique cabriolet en une machine très rapide qui n'a rien à envier aux voitures de sport modernes en termes de performances ! De nouvelles roues et de nouveaux pneus ont été montés en même temps pour faire face à l'augmentation de puissance.

Conduire cette Sunbeam est une véritable révélation. Lorsque vous tournez la clé de contact, vous êtes accueilli par un gros grondement de V8 : un début prometteur pour la suite... La voiture accélère très vite et a une bonne tenue de route. C'est sans doute la raison pour laquelle les Tigers d'usine ont connu un tel succès en rallye international dans les années 1960. C'est vraiment le précurseur des Q-cars : la Tiger ressemble à une Sunbeam Alpine standard mais avec des modifications mineures, mais les performances sont d'un tout autre ordre et dans cet exemple, elles peuvent même être comparées à celles d'une AC Cobra 289.

La Sunbeam Tiger est une super voiture de sport des années 1960 encore peu connue. Un look très classe combiné à une puissance brutale. De plus, elles sont très rares, et certainement difficiles à trouver dans cet état exceptionnel. Si vous êtes à la recherche de quelque chose de très spécial à mettre dans votre garage, c'est peut-être le candidat idéal.